A Copa Libertadores da América de 1981 foi a 22ª edição da competição de futebol realizada todos os anos pela Confederação Sul-Americana de Futebol. Equipes das dez associações sul-americanas participaram do torneio.

O Flamengo do Brasil conquistou o seu primeiro título da competição ao superar o Cobreloa do Chile, em um jogo de desempate no Estádio Centenário, no Uruguai, pelo placar de 2–0, com gols de Zico.

Com a conquista, o clube pôde disputar a Copa Intercontinental, em dezembro do mesmo ano, no Japão, contra o Liverpool, da Inglaterra, campeão da Liga dos Campeões da Europa 1980-81.

Segundo uma lista divulgada em 2015 pela Conmebol, o Rubro-negro registrou público somado de 516.382 espectadores nos seis jogos que disputou no Maracanã, sendo este o maior público já registrado em uma edição da Copa Libertadores da América.

Entre os jogadores do River Plate que participaram da Copa Libertadores da América de 1981, havia jogadores veteranos e campeões da Copa do Mundo de 1978 com a seleção argentina, como Fillol (31 anos), Pasarella (28 anos), Tarantini (26 anos), Oscar Ortiz (28 anos), Houseman e Kempes.